Потемкинская лестница

Вадим ЯРМОЛИНЕЦ

Летом у Вацека появился пляжный знакомый – Даня. Это был худой, дочерна загоревший мужчина лет 60 с двумя рядами железных зубов. Родом он был из Одессы и это подтверждала другая пляжная знакомая Вацека – Софья Борисовна. Она якобы жила с ним в одном дворе на Маразлиевской.  Когда он появлялся, она говорила: «О, отрава жизни пришла!»

Когда Вацек поинтересовался почему она его так называет, та, слегка покраснев, сказала:

– Вы знаете как он называл меня там?

– Нет, – сказал Вацек и подлил курвуазье в пластиковый стаканчик в руке Софьи Борисовны. Сам он был из Кракова.

– Он называл меня Соня ДОСААФ.

– Почему же? – от волнения голос его дрогнул.

– Потому что… – Софья Борисовна отпила коньяку, поднесла к носу унизанные кольцами пальцы и сделала короткий вдох, словно ее рубины и изумруды имели свой, способный заменить закуску, аромат.

– Потому что, – повторила она, – «в меня вступила вся Одесса». Скажите, Вацек, у вас случайно нет шоколадки?

– Пожалуйста!

– Спасибо, мой дорогой. Вся Одесса! Вы понимаете?!

Однажды Даня подошел к загоравшему в шезлонге Вацеку и сказал:

– Вацек, ты мне напоминаешь родной город.

­– Почему? – не понял тот.

– У нас в городе была Потемкинская лестница. Она шла с бульвара, где стоял памятник Дюку Де Ришелье, в порт.

– Так что, я похож на Дюка Де Ришелье? – не понял Вацек.

– Нет, ты похож на Потемкинскую лестницу. В профиль. Когда ты сидишь, то линия от твоего подбородка до пояса плавок напоминает мне именно ее.

И Даня показал ладонью, как ступени спускаются от подбородка в порт.

С тех пор при появлении Дани Вацек поднимался из шезлонга и делал вид, что прогуливается вдоль кромки воды. Он, конечно, понимал, что страдает от излишка веса, но обилие еды вокруг него, ее сказочное разнообразие, одно только предвкушение ждущих его вкусовых ощущений, заставляли его забывать о своем внешнем виде. Да, он был гурманом, как другие люди были меломанами или нумизматами.

Но угрызения совести в конечном итоге заставили его обратиться к трюку, известному многим борцам с излишним весом – он стал взвешиваться. Этот метод предполагает, что постоянное напоминания о весе может сдержать аппетит. С этой целью Вацек стал носить на ремне через плечо портативные весы, как командир воинского подразделения носит планшет с картами. Эта ноша тоже должна была увеличить расход переполнявших его калорий

26 июля 2018 года, ровно в девять утра по Брайтону, Вацек доел кутаб с бараниной и специями, вытер руки о плавки и приступил к взвешиванию.

Ступив на качнувшуюся под ним площадку, он увидел, как стрелка уперлась в крайнюю правую стенку окошечка и прибор под ним слегка зазвенел от напряжения. Потом в его эмалированной коробке что-то коротко стукнуло и стрелка вернулась к нулю.

Вацек поднял глаза и увидел стоявшего перед ним Даню.

– Стоп, машина! – сказал тот.

Август 2018 г.

От автора: Последняя фраза, конечно же, цитата.