Американские налогоплательщики содержат украинские неправительственные организации, которые очерняют сторонников дипломатического решения российско-украинского конфликта, в том числе американцев, как агентов «российской дезинформации». Об этом рассказывает американский журналист Ли Фан.
Ли Фан в сотрудничестве с RealClearInvestigations
Америка поддерживает Украину не только в залитых кровью окопах Донбасса, но и на том поле боя, которое военные стратеги называют когнитивным, там борьба ведется за сердца и умы.
Разветвленные СМИ, организованные при значительном финансировании и руководстве со стороны правительства США, не только стремятся противостоять российской пропаганде, но и поддерживают законы о цензуре и закрытии диссидентских СМИ, распространяют собственную дезинформацию и заставляют замолчать критиков войны, в том числе – американских граждан.
Экономист Джеффри Сакс, комментатор Такер Карлсон, журналист Гленн Гринвальд и профессор Чикагского университета Джон Миршаймер среди тех, кого эти СМИ называют участниками кампании «российской пропаганды».
Сакс – уважаемый эксперт по международному развитию, разозливший украинских чиновников неоднократными призывами к дипломатическому разрешению нынешнего военного конфликта. В ноябре прошлого года он выступил в ООН с призывом к мирным переговорам.
Миршаймер – международник, скептически относящийся к расширению НАТО. Он предсказал, что усилия Запада по милитаризации Украины приведут к российскому вторжению.
Гринвальд – независимый журналист, лауреат Пулитцеровской премии, который критикует не только то, как освещается война, но и работу СМИ, которые подавляют тех, кто не согласен с нарративами правительства США
«Когда они требуют цензуры «пророссийской пропаганды», – говорит Гринвальд, – они имеют в виду все, что ставит под сомнение роль США/ЕС в войне в Украине или тех, кто не согласен с их нарративами».
Никаких доказательств влияния Кремля на точку зрения этих людей – нет, но их комментариев вполне достаточно, чтобы сеть поддерживаемых США украинских СМИ заклеймила их как российских пропагандистов.
Доллары американских налогоплательщиков льются в такие издания, как «Новый голос Украины», VoxUkraine, Detector Media, Институт массовой информации, Общественная телерадиокомпания Украины и другие. Часть этих денег поступила из 44,1 млрд. долл. помощи для нужд гражданского населения Украины. Хотя финансирование официально выделено на создание качественных независимых новостей, противодействию злонамеренному влиянию России и модернизации архаичных законов Украины о СМИ, новые сайты часто заняты не традиционной журналистской, а продвижением официальной позиции украинского правительства и дискредитации его критиков.
VoxUkraine ставит под сомнение авторитет американской оппозиции, в том числе Сакса, Миршаймера и Гринвальда. Detector Media, одна из самых влиятельных групп по наблюдению за СМИ, наводняет социальные сети постами, в которых американские критики войны клеймятся как часть российской операции по дезинформации.
В своих передачах Detector Media высмеивает критиков украинских властей, закрывших оппозиционные СМИ. В феврале Detector Media обрушился с критикой на New York Times из-за сообщения о сотнях украинских бойцов из Авдеевки, которые попали в плен или пропали без вести. Вместо фактов, опровергающих американское издание, украинский сайт проверки фактов процитировал представителя ВСУ, который назвал статью в «Нью-Йорк таймс» «российской психологической операцией».
В отличие от аналогичных программ по развитию СМИ, которые Международное агентство по международному развитию (USAID) проводит на Ближнем Востоке, украинские СМИ, производят англоязычный контент, который возвращается к американской аудитории.
«Новый голос Украины» сотрудничает с Yahoo News. VoxUkraine является партнером Meta по проверке фактов для удаления из Facebook, Instagram и WhatsApp контента, считающегося «российской дезинформацией». Detector Media возглавила консорциум некоммерческих групп, оказывающих давление на соцсети, чтобы те агрессивно удаляли контент, критикующий Украину.
Профессор Университета Род-Айленда Николай Петро, специалист по России и Украине, говорит: «Имеет полный смысл вести эту работу на английском языке, потому что нарратив, с которым вы сталкиваетесь в основных западных СМИ, представлен как официальные украинские источники, хотя на самом деле это отголосок того, что мы проецируем на Украину».
Сейчас Конгресс рассматривает вопрос о передаче Украине 60 млрд долл., часть которых предназначена на программы USAID. Президент Зеленский в интервью изданию Politico заявил, что те американские законодатели, которые скептически относятся к пакету помощи Украине, находятся под влиянием российской пропаганды.
«У них везде есть свои лобби: в США, в странах ЕС, в Британии, в Латинской Америке, в Африке», — сказал Зеленский о российском влиянии, не называя имен и утверждая, что пророссийские группы давления опирались на «определенные медиагруппы и граждан США».
Контроль над информацией – важная движущая сила в украинско-российской войне. Американские СМИ широко освещают усилия президента Путина по подавлению критически настроенных новостных агентств, вводя новые уголовные наказания для тех, кто публикует «ложную информацию» о конфликте. Многие независимые СМИ в России вынуждено закрылись, среди них – радиостанция «Эхо Москвы». Российское правительство также заблокировало русскоязычные новостные сайты, базирующиеся на Западе, и арестовало по меньшей мере 22 журналиста, в том числе Эвана Гершковича из Wall Street Journal.
Но гораздо меньше внимания уделяется репрессиям украинского правительства против независимых и оппозиционных СМИ, чему способствует сеть групп по борьбе с дезинформацией, поддерживаемая США.
«Между Россией и Украиной идет информационная война и Соединенные Штаты являются ее активным участником, — говорит Джордж Биб, директор Института ответственного государственного управления Куинси. – Правительство США пытается формировать восприятие войны, и очень трудно отделить то, что предназначено для иностранной аудитории, от того, что просачивается в англоязычные СМИ в Соединенных Штатах».
С начала войны USAID оказало поддержку 175 национальным украинским СМИ.
За последнее десятилетие попытки подавления свободы слова все чаще оправдывались защитой соцсетей от дезинформации. США помогли создать аналитические центры и наблюдателей за СМИ, а также привлекли специалистов по коммуникациям, чтобы направлять Украину в этой сфере. Нина Янкович, которую президент Байден назначил главой Совета по управлению борьбы с дезинформацией Министерства внутренней безопасности для контроля соцсетей, ранее консультировала Министерство иностранных дел Украины по вопросам борьбы с дезинформацией.
В ответ на вопросы о поддерживаемых США группах по борьбе с дезинформацией в Украине, нацеленных на американцев, Госдепартамент США выступил с заявлением, в котором говорится, что он определяет дезинформацию как «ложную или вводящую в заблуждение информацию, которая намеренно создается или распространяется с намерением обмануть или ввести в заблуждение». Он добавил: «Мы допускаем, что могут быть другие интерпретации или определения, и не подвергаем цензуре и не принуждаем независимые организации принять наше определение».
Отмечая, что США «предоставляют финансирование заслуживающим доверия независимым СМИ для укрепления демократии в странах, в которых мы работаем по всему миру», в заявлении говорится: «Мы не контролируем редакционный контент этих организаций».
Тем не менее, разоблачения указывают, что правительство США и его подрядчики, которым поручено реформировать украинские институты, напрямую определяют повестку дня для украинских СМИ. Сразу после того, как Россия вторглась в Украину, USAID выделило экстренные гранты своим медиа-партнерам, частично через Zinc Network – лондонского подрядчика, которого обвиняют в организации тайных кампаний по связям с общественностью от имени британского правительства.
В описании гранта отмечается, что деньги пошли Zinc Network и Detector Media для оказания помощи украинскому правительству в стратегических коммуникациях и для «подрыва информационных операций Кремля». В инструкциях по предоставлению грантов содержалась просьба к получателям обеспечить «быстрый и эффективный PR и взаимодействие со СМИ». Помимо противодействия российской дезинформации, деньги предназначались для «поддержания морального духа общества» и «укрепления международной поддержки солидарности с Украиной».
В сентябре прошлого года журналист Джек Поулсон сообщил об утечке доклада Открытого информационного партнерства Zinc Network, которое помогает координировать деятельность нескольких антироссийских дезинформационных некоммерческих организаций в Европе, поддерживаемых членами НАТО, включая Detector Media.
В пространном докладе дезинформация определяется не только как ложный или вводящий в заблуждение контент, но и как «поддающаяся проверке информация, которая является несбалансированной или искаженной, усиливает или преувеличивает определенные элементы для эффекта или использует эмоциональный или подстрекательский язык для достижения эффектов, которые вписываются в существующие нарративы, цели или действия Кремля».
Иными словами, эмоционально изложенные факты, хоть отдаленно связанные с российской точкой зрения, считаются дезинформацией, согласно этой консалтинговой фирме, поддерживаемой США и помогающей направлять усилия украинских аналитических центров и СМИ.
Многие из общих нарративов, названных в докладе российской дезинформацией, следуют этой расплывчатой характеристике. К ним относятся утверждения, что НАТО использует Украину в качестве пешки в опосредованной войне против России, и опасения по поводу того, что украинские политики коррумпированы.
Далее в докладе обвиняются многие британские и американские эксперты, которые «изображают Запад разделенным и коррумпированным», как часть российской системы дезинформации. В том же документе либеральные журналисты Макс Блюментол и Элли Кук из Newsweek, а также республиканские деятели, такие как бывший кандидат в президенты Вивек Рамасвами и конгрессмен от штата Аризона Энди Биггс, названы голосами, фигурирующими в российской пропаганде и дезинформации.
В докладе «Открытого информационного партнерства» предлагается принять новое законодательство для противодействия «злонамеренным иностранным субъектам», а европейским разведывательным агентствам — «делать больше» и обеспечивать «единый подход» к борьбе с опасностью дезинформации.
Правительство Украины также сотрудничало с американскими правительственными чиновниками и другими лицами, чтобы подвергнуть цензуре своих американских критиков. Одним из ярких примеров является независимый журналист Аарон Мате, критикующий политику США в отношении Украины в других СМИ. После российского вторжения Twitter пометил Мате как подлежащего цензуре. Это произошло после того, как Служба безопасности Украины (СБУ) включила его в список аккаунтов, переданных ФБР, которые «подозреваются СБУ в распространении страха и дезинформации».
Всего через несколько месяцев после запроса в социальных сетях Росс Берли, бывший сотрудник Zinc Network и Open Information Partnership, ныне работающий в Центре информационной устойчивости, открыто выразил желание подвергнуть цензуре критиков войны, в том числе и Мате.
Берли утверждал, что платформы социальных сетей нуждаются в большей «ответственности» в отношении того, какие типы контента разрешать. «Даже я видел, как Рассел Брэнд, у которого огромное количество подписчиков на YouTube, брал интервью у журналиста по имени Аарон Мате на своем канале», — сказал Берли, добавив, что «невероятно безответственно со стороны YouTube и других социальных сетей продолжать давать трибуну этим людям».
Организации, поддерживаемые правительством США, также стремятся заставить замолчать критиков внутри Украины. В феврале 2021 года одним из первых шагов президента Зеленского, направленных на подавление политической оппозиции, стало закрытие телеканалов «112», NewsOne и ZIK, принадлежащих Виктору Медведчуку и его соратнику Тарасу Козаку, бывшим депутатам оппозиционной Партии жизни.
«Санкции против телеканалов господина Медведчука — это вообще не про СМИ и свободу слова, — заявил советник главы администрации Зеленского Михаил Подоляк. – Речь идет только об эффективных мерах противодействия фейкам и иностранной пропаганде».
В декабре того же 2021 года, заместитель Верховного комиссара ООН по правам человека выступил с критикой репрессий против журналистов и мирного выражения мнений в Украине. В докладе говорится о закрытии оппозиционных телеканалов и других СМИ. Но финансируемая USAID украинская медиасеть поспешила встать на защиту Зеленского. Решение о закрытии СМИ, пишет Detector Media, «не было посягательством на свободу слова», потому что закрытые каналы обеспечивали «информационную поддержку российской агрессии против Украины».
В мае 2022 года правительство Зеленского усилило деятельность по объявлению политической оппозиции вне закона. Зеленский запретил 11 политических партий из-за предполагаемых связей с Россией. Крупнейшей из них стала оппозиционная «Партия жизни» Медведчука, имевшая 44 места в Верховной Раде.
Тем же летом на рассмотрение вернули ущемляющие права СМИ законопроекты, которые не были приняты в прошлом из-за проблем с гражданскими свободами. Это сделал Никита Потураев – близкий соратник Зеленского в Раде.
Законодательство содержит положения, предусматривающие наказание за разжигание ненависти и дезинформацию, а также широкие полномочия по ограничению определенных форм иностранного влияния. Среди наиболее спорных его положений — предоставление совету, контролируемому Зеленским, права запрещать СМИ без постановления суда.
До того, как в декабре 2022 года Зеленский подписал этот законопроект, многие журналисты высказывались против него. Европейская федерация журналистов и Комитет по защите журналистов осудили его как грубое нарушение журналистской свободы. Национальный союз журналистов Украины назвал законопроект «самой большой угрозой свободе слова в истории независимой Украины».
Но финансируемые USAID медиагруппы оказали ему решающую поддержку. Detector Media сообщил о новом заявлении избранных журналистов и некоммерческих организаций, утверждавших, что назначенный Зеленским совет по надзору за СМИ является «независимым регулятором», и призывали принять закон в качестве инструмента противодействия иностранной агрессии.
Заявление организовал украинский Центр демократии и верховенства права. В 2022 году группа получила 76,67% своего бюджета от USAID, подрядчиков USAID и Национального фонда демократии (NED) – финансируемой правительством США некоммерческой организации, которая до 1980-х была частью ЦРУ.
Среди других подписантов заявления были Лаборатория цифровой безопасности и Платформа по правам человека, финансируемые USAID и Internews, калифорнийским подрядчиком USAID, управляющим большей частью работы агентства в украинских СМИ. «Интерньюс-Украина», собственное украинское СМИ компании, также подписало заявление в поддержку закона «О СМИ».
«Интерньюс» является важной опорой медиапрограммы USAID для Украины стоимостью 35 млн. долл. США. Другие европейские правительства и доноры из частного сектора, во главе с миллиардерами Пьером Омидьяром через Omidyar Network и Джорджем Соросом через Международный фонд «Возрождение», профинансировали сеть СМИ и активистов, работающих с группами USAID.
Судя по информации, местным украинским СМИ было срочно предоставлено дополнительное финансирование. В 2021 году, до вторжения России, Detector Media получил от «Интерньюс» 35,1% своего бюджета почти 1 млн. долларов. Новые данные, опубликованные федеральным правительством, показывают, что в прошлом году USAID предоставило прямой грант в размере 2,5 миллиона долларов США компании Detector Media.
В докладе под названием «Долгосрочные инвестиции приносят дивиденды в Украине» NED отметил, что группы, поддерживаемые США, сыграли ключевую роль в изменении законодательства страны.
После принятия закона Detector Media атаковал «пророссийские Telegram-каналы» за распространение «фейков и манипуляций» о законе. В одном из фактчеков утверждалось, что закон «должен был быть принят в контексте европейской интеграции Украины». В сообщении опровергаются утверждения, что закон вводит авторитарные формы цензуры, указывая на то, что «в его разработке принимали участие профессионалы СМИ и представители общественности».
NED, бывшее подразделение ЦРУ, публично расхваливало усилия по принятию Закона о СМИ за его работу по изменению медиа-ландшафта Украины. В докладе, подготовленном в сотрудничестве с Detector Media, группа обсуждает закон в части активизации усилий по «избавлению украинского информационного пространства от вредоносной российской пропаганды». Отмечая некоторую журналистскую критику этого предложения, доклад завершается выводом, что оно «поддержано большинством организаций гражданского общества, связанных со СМИ, и международными донорами за расширение демократической подотчетности в информационном пространстве».
В заявлениях NED и Detector Media о широкой поддержке закона в СМИ не упоминается его собственная центральная роль и роль других групп, поддерживаемых USAID.
В разгар первых месяцев российского вторжения многие в Украине с готовностью согласились с необходимостью экстренного государственного влияния. Украинское правительство объединило основные телеканалы в «Единые новости», которые выходят и сегодня. Многие журналисты добровольно приостановили критические репортажи об украинском правительстве, чтобы сосредоточиться на освещении российского вторжения.
Спустя более двух лет после начала конфликта, журналисты сталкиваются с новыми трудностями при освещении повседневных вопросов. Журналисты, критически оценивающие правительство, сталкиваются с запугиванием и угрозами.
Columbia Journalism Review описал нестабильную ситуацию, с которой сталкиваются независимые журналисты в Украине. В январе двое бандитов пришли в дом Юрия Николова, известного журналиста-расследователя, который разоблачил нарушения в контрактах на военное питание. Они попытались выломать дверь Николова и, по словам находившейся дома матери, называли его «провокатором» и «предателем».
В том же месяце в соцсетях появилось анонимное видео со скрытых камер, на которых журналисты Bihus.Info (украинское СМИ, широко освещавшее коррупцию в правительстве) в частном порядке употребляют наркотики. Руководитель сайта Денис Бигус сообщил о причастности украинской разведки к слежке и запугиванию его СМИ.
Анатолий Шарий, скандальный украинский блогер, живущий в изгнании из-за частых угроз убийством, неоднократно вступал в конфликты с сетью СМИ USAID. Шарий известен критикой революции на Майдане 2014 года, которая свергла пророссийского президента Януковича и взяла курс на вступление Украины в НАТО. СБУ обвинила его в «государственной измене» в связи с предполагаемыми этническими оскорблениями в адрес жителей западного региона Украины.
В июле 2023 года ведомство добавило новые обвинения, заявив, что Шарий распространял постановочные видео украинских пленных, задержанных российскими войсками. СБУ попыталась экстрадировать Шария, который переехал из Нидерландов в Испанию и, как сообщается, в Италию в поисках убежища.
Поиск по имени Шария выдает полдюжины статей VoxUkraine, Detector Media, Института массовой информации и «Нового голоса Украины». В статьях Шария клеймят как пророссийского пропагандиста и преступника, виновного в различных преступлениях, связанных с его выступлениями.
«В своих постах в Telegram Шарий утверждает, что Россия более сплочена и сильнее Украины, — заявили в Detector Media. – Он отвергает разрыв каких-либо связей между Украиной и Россией. Даже перед лицом доказанной российской лжи и доказательств их преступлений Шарий продолжает продвигать выгодные для России нарративы и распространять дезинформацию».
В статье Detector Media мало что говорится о каких-либо противоправных действиях, выходящих за рамки точки зрения Шария. Но выражение взглядов, идущих вразрез с политикой Украины и НАТО, достаточно, чтобы сделать человека врагом государства.
Сокращенный перевод В.Я. Оригинал статьи
Photo by Brian Wangenheim on Unsplash
