Cтиви Бэннон обвинён в мошенничестве

В четверг утром полиция Почтового ведомства США арестовала Стивена Бэннона – бывшего советника президента Трампа. Он был взят под стражу на борту яхты, находившейся у побережья Коннектикута. Ему предъявлены обвинения в мошенничестве и незаконном присвоении части средств, собранных для строительства стены на южной границе США.

На счет, открытый два года назад на сайте Go Fund Me, поступило более 25 млн долларов. Федеральная прокуратура в Манхэттене утверждает, что Бэннон и трое его компаньонов присвоили более одного миллиона долларов, хотя постоянно говорили жертвователям, что не возьмут себе ни цента из собранных средств.

Успешный предприниматель и финансист Стивен Бэннон представлял себя архитектором победы Трампа в 2016 году и его назначение на пост старшего советника президента многим представлялось совершенно закономерным. Но, как скоро выяснилось, реальным старшим советником президента был его зять Джаред Кушнер и соперничество двух советников кончилось тем, что Бэннона попросили покинуть Белый дом.

Книга его воспоминаний о семи месяцах работы в окружении президента – «Пламя и ярость. Внутри трамповского Белого дома» (Fire and Fury: Inside the Trump White House), положила конец его отношениям с Первой семьей. Трамп тогда сказал о своем бывшем подчиненном: «Когда его уволили, он потерял не только работу, но и разум». Эта реплика относилась к высказанному в книге мнению Бэннона о том, что де Трамп не мог не знать о встрече Пола Манафорта с русской адвокатессой в Трамп-тауэре. Эта встреча была одним из ключевых моментов расследования «русского дела», которое вел независимый прокурор Мюллер.

Роль Бэннона в своей выборной кампании президент охарактеризовал так: «Он начал работать на меня после того как я победил 17 участников республиканских праймериз, о которых говорят, что это была группа самых талантливых людей, когда-либо выдвинутых Республиканской партией».

Узнав об аресте Бэннона в четверг, Трамп повторил, что давно не связан с ним, ничего не знает о работе его нон-профита и всегда считал, что строительством стены должно заниматься правительство, а не ищущие быстрой славы предприниматели.

За два года с начала сбора средств организация Бэннона построила два коротких участка стены в Нью-Мексико и в Техасе на частных землях, примыкающих к границе. На это строительство было использовано немногим более трети собранных средств, реализация проекта продолжалась.

В обвинительном заключении также названы Брайан Колфейдж, Эндрю Бадолато и Тимоти Шей. Всем им предъявлены обвинения в преступном сговоре с целью совершить мошенничество по почте и сговоре с целью отмывки денег. По каждому пункту обвиняемым грозит тюремное заключение сроком до 20 лет.

За день до ареста Бэннон интервьюировал Брайана Колфейджа в своем шоу War Room, где тот призывал аудиторию жертвовать на строительство стены через их вебсайт.

37-летний ветеран вооруженных сил США Брайан Колфейдж стал своего рода символом коллективного усилия по строительству стены. В 2004 году во время службы в охране военного аэродрома в Ираке Колфейдж получил тяжелое ранение – 107 мм ракета взорвалась в трех футах от его позиции. Ему ампутировали обе ноги и правую руку. После многих операций он вернулся на авиабазу в качестве гражданского служащего. В 2012 году бывшая конрессвумен Габриэлла Гиффорд пригласила его в качестве почетного гостя на ежегодное обращение президента Барака Обамы к Конгрессу и стране.

В декабре 2018 года Колфейдж привлек к себе общенациональное внимание, заявив, что берется собрать один миллиард долларов на строительство стены, которую отказываются финансировать демократы. В первую неделю на открытый им счет поступило более 17 млн долларов.

В многочисленных документах, сопровождавших кампанию Колфейджа, а также в публичных заявлениях организаторы заверяли жертвователей, что 100% собранных средств поступят на стройку. Никто из организаторов не присвоит себе ни цента, ни в виде зарплаты, ни в виде каких-либо других компенсаций.

В начале 2019 года, опасаясь возможных юридических проблем, компания Go Fund Me обратилась к организаторам сбора пожертвований с просьбой перевести их на счет другой благотворительной организации. Тогда Бэннон и Бадолато создали организацию We Build the Wall Inc., принявшую собранные пожертвования. Этот перевод денег потребовал согласия всех жертвователей, которым снова были даны заверения в том, что цель – строительство стены – остается прежней и по-прежнему ни Колфейдж ни другие члены совета директоров новой организации не возьмут себе ни одного цента.

Из документов прокуратуры следует, что после перевода средств Стивен Бэннон использовал на свои личные расходы порядка одного миллиона долларов. Из этих денег он выплатил около 350 тысяч долларов Брайану Колфейджу. За одноразовой выплатой в размере 100 тысяч последовали ежемесячные в размере 20 тысяч каждая.

Один присвоенный миллион составляет 4% от собранных строителями стены денег. Нормальными считаются административные расходы до 10% от собранного. Но инициатива Бэннона-Колфейджа основывалась на бескорыстном патриотическом порыве организаторов и участников.

Осенью 2019 года, узнав, что федеральная прокуратура расследует финансовую деятельность их предприятия, Бэннон и его компаньоны предприняли шаги для того, чтобы скрыть свою внутреннюю бухгалтерию и убрали с вебсайта своей организации информацию о том, что они работали бесплатно, добавив то, что Колфейдж начнет получать зарплату с января 2020 года.

Из обвинительного заключения прокуратуры следует, что она располагает электронной перепиской обвиняемых, подтверждающей противозаконные снятия денег со счетов и укрывание этих платежей.

У обвиняемых арестованы личные банковские счета и счета организации.

Стивен Бэннон заявил, что невиновен и был отпущен до суда, оставив в залог ценные бумаги на сумму пять миллионов долларов.

Вадим ЯРМОЛИНЕЦ

Комментируйте, делитесь, подписывайтесь и получайте новые сообщения «Я» первыми!